Les eaux usées sont altérées par les activités humaines, à la suite d’un usage domestique, industriel, artisanal, agricole ou autre.
Les eaux pluviales sont celles qui ruissellent à la surface du sol, sur les toits, vers le milieu naturel ou vers le réseau d’assainissement.
L’eau est potable lorsqu’elle présente certaines caractéristiques la rendant propre à la consommation humaine.